Di era Premier League yang penuh pemain viral, mewah, dan penuh endorsement, Jason Puncheon muncul sebagai sosok anti-mainstream.
Gak banyak gaya. Gak suka sorotan. Tapi kontribusinya nyata.
Kalau lo fans Crystal Palace dari zaman dulu, nama dia pasti punya tempat spesial.
Puncheon bukan cuma pemain sayap biasa. Dia “wakil rakyat” Selhurst Park. Pemain lokal, gaya main real, dan selalu all out setiap turun ke lapangan.
Awal Mula: South London Born, Bola Jadi Jalan Hidup
Jason Puncheon lahir di Croydon, South London pada 26 Juni 1986.
Yes — dia anak lokal.
Dibesarkan di lingkungan yang keras, dan sepak bola jadi jalan hidupnya sejak kecil.
Dia mulai dari:
- Akademi Wimbledon
- Lalu masuk Milton Keynes Dons (waktu klub itu masih muda banget)
Dan dari situ, perjalanan dia gak langsung mewah.
Malah dia harus muter dulu ke banyak klub kecil.
Karier Awal: Dari Conference Sampai Championship
Puncheon bukan pemain akademi elite yang langsung main di Premier League.
Dia ditempa di bawah.
- Main di Barnet
- Pindah ke Plymouth Argyle
- Masuk ke MK Dons dan Swindon
- Naik-naik lewat League One & Championship
Lo tau apa yang bikin dia beda?
Meski main di klub kecil, skill individunya selalu kelihatan.
- Kaki kiri akurat
- Gaya cutting inside kayak Robben
- Berani nembak dari jarak jauh
- Punya vision buat jadi playmaker sayap
Akhirnya, performa dia bikin Southampton tertarik. Di sinilah dia akhirnya masuk Premier League.
Southampton & Premier League Debut
Puncheon gabung Southampton tahun 2010, dan langsung jadi bagian penting dari tim yang waktu itu lagi bangkit dari League One.
Dia bantu tim promosi ke Championship, lalu ke Premier League.
Tapi saat tim makin naik, dia mulai sering dipinjamkan.
Termasuk ke:
- Millwall
- Blackpool
- QPR
- Sampai akhirnya: Crystal Palace.
Dan dari situ… hidupnya berubah.
Crystal Palace: Dari Pinjaman Jadi Legenda
Tahun 2013, Puncheon gabung Palace dengan status pinjaman. Tapi performanya terlalu konsisten buat dibiarin cabut.
- Cetak gol-gol penting
- Nyetel banget sama gaya main tim
- Jadi starter reguler di sayap kanan
- Punya linkup solid sama Zaha dan Bolasie
Akhirnya, dia ditebus permanen.
Dan di sinilah Jason Puncheon lahir sebagai legenda Palace.
Gaya Main: Sayap Kiri yang Bikin Masalah dari Kanan
Puncheon sering main di kanan, tapi dia:
- Kaki kiri dominan banget
- Sering cut inside dan nembak
- Crossing akurat ke Benteke atau Murray
- Jago nahan bola dan bangun serangan pelan-pelan
- Gak egois — lebih senang ngasih assist daripada cari gol sendiri
Dia bukan pemain flashy.
Tapi efektif, kalem, dan gak pernah panik.
Dan yang bikin dia spesial? Game sense-nya.
Momen Puncak: FA Cup Final 2016
Crystal Palace vs Manchester United, Wembley.
Itu final FA Cup pertama Palace sejak 1990.
Skor 0–0, dan Jason Puncheon masuk sebagai pemain pengganti.
Beberapa menit kemudian: BOOM.
Dia cetak gol — tembakan keras kaki kiri yang nyangkut di pojok gawang.
Selhurst Park pecah.
Fans Palace udah ngerasa “ini momennya kita.”
Sayangnya… Palace kalah di extra time. Tapi Puncheon jadi pahlawan.
Diangkat Jadi Kapten: Wakil South London yang Dipercaya Semua Orang
Di musim-musim berikutnya, Puncheon diangkat jadi kapten.
Dan itu bukan cuma karena senioritas.
Tapi karena:
- Dia anak lokal
- Tahu identitas klub
- Selalu profesional
- Dihormati pemain muda dan senior
- Gak pernah rewel meski kadang dicadangin
Lo bisa liat waktu Palace struggle — dia yang duluan maju buat angkat moral tim.
Cedera dan Akhir Karier di Palace
Sayangnya, tahun 2018, cedera ACL parah bikin karier dia melambat drastis.
Dia tetap loyal, tetap ikut latihan, tapi fisiknya udah gak bisa dipaksa.
Puncheon sempat dipinjamkan ke Huddersfield, lalu akhirnya cabut dari Palace tahun 2019.
Tapi lo tau? Fans Palace tetap anggap dia legenda.
Petualangan Terakhir: Siprus dan Perpisahan Tenang
Setelah keluar dari Premier League, Puncheon lanjut main di Siprus, bersama Pafos FC.
- Masih main reguler
- Jadi mentor pemain muda
- Bawa pengalaman Premier League ke liga yang lebih kalem
Dia emang gak pernah bikin perpisahan heboh.
Tapi gaya main dan loyalitasnya masih ditulis di hati fans Palace.
Karakter: Loyal, Kalem, dan Leader di Lapangan
Jason Puncheon bukan pemain sosial media.
Dia gak doyan gimmick. Gak suka cari sorotan.
Tapi:
- Selalu jaga attitude
- Sering mentoring pemain muda
- Disayang fans dan staf pelatih
- Punya koneksi emosional sama klub dan kotanya
Lo bisa bilang dia adalah perwujudan South London pride.
Statistik Singkat:
- Crystal Palace (2013–2019): 165+ penampilan | 16 gol
- Total karier EPL: 200+ penampilan
- Gol ikonik: Final FA Cup vs MU (2016)
- Posisi: Winger kanan/kiri, CAM
- Kekuatan: Kaki kiri, passing, kontrol tempo
- Lemah: Fisik lambat pas akhir karier
Penutup: Jason Puncheon, Si Winger Lokal yang Jadi Simbol Selhurst Park
Jason Puncheon gak punya skill viral.
Dia gak pernah main buat klub besar.
Tapi lo tanya fans Palace… mereka akan bilang:
“Tanpa Puncheon, gak akan ada Palace versi Premier League hari ini.”
Dia bukan bintang glamor. Tapi bintang sejati buat tim yang dia bela.
Loyalitas, kerja keras, dan cinta ke klubnya bikin namanya abadi di hati fans Eagles.
South London bangga banget sama dia.
Dan sepak bola Inggris… butuh lebih banyak Puncheon.
